在古代清明詩中多以柳寄情，說明“柳”是清明節俗的一個重要元素。“柳”可以 有多方面的象徵意義。

　　陽春三日，“山花開，蜂蝶鬧，楊柳青青黃鶯葉。”寧波人在清明的節日裡最喜歡 和青青的楊柳結緣。從前是：
各家門窗插柳條，女發簪飾柳梢。
老人腳穿柳條鞋，小孩頭戴柳圖帽。
人們用青青的楊柳，表示對春日清明的祝福和心 意的虔誠。
從前，結柳活動很多，通常有：“折柳”、“植 柳”、“射柳”、“戴柳”等。

　　 折柳：我國早就有折柳相贈的習俗。最早的 一部詩歌總集《詩經》描述此事寫道：“昔我往 矣，楊柳依依。”

　　折柳，富有寓意：一是楊柳生命力極強，意 味著：朋友啊，你無論到什麼地方，都能落地重 要、枝繁葉茂；再是“柳”和“留”，“絲”和 “思”字音相諧，用來表示戚戚留戀、脈脈相思 的感情。唐代王維那首膾炙人口的《送元二使安 西》分明就是一幅《清明折柳贈別圖》：
渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。
勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。

　　詩中透露出一種青意綿綿、別情依依的情調，寄託對朋友遠去的良好祝願和般切的 期望。這也是我們中華民族團有的感情和美好的情操。

　　折柳送別，多在春日清明：一是因為此時楊柳青青可折；二是因為欣欣向榮的春景 與離愁別緒可形成強烈的反差作用。此時折柳送別，更能強化主人客人苦痛無奈的感情 氛圍。從哲學、心理學的角度看，把“楊柳枝”（物質世界）與“離別情”（心理世界） 聯繫在一起，使內外兩個世界產生審美共鳴，由聯想而移情。

　　插柳：古代婦女清明踏青，漫遊效外，滿懷春意，折枝楊柳，采朵野花，插飾在頭 髮上，稱“插柳花”，表示紅顏不老，青春常在。否則如俗諺所說：“清明不插柳，紅 顏成皓首。”

　　提起插柳，不禁想起曾在明州做過小鹽官的北宋大詞人柳永來。他本姓“柳”，喜 愛“柳”，善作柳詞，的詞句有“楊柳岸，曉風殘月。”常往來柳卷之中，風靡歌壇。 當時的歌女無不愛其才華。然而他一生為仕途所不容於襄陽貧困而亡。每年清明節，歌 女們都到他的墳前插柳枝以示紀念。一說久而久之就成了清明插柳的習俗。

　　北魏賈思勰《齊民要術》中記載“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”人們認為柳枝有 靈性，有“鬼怖木”之稱。故在清明節那天，家家戶戶的門楣、井架等地方，都插上楊 柳枝，表示“驅瘟避邪”“逢凶化吉”……

　　植柳：插柳的風俗，以後又慢慢地演化“植柳”的風尚：晉陶淵明親自在宅邊種了 五棵柳樹，自號“五柳先生”以示風雅；唐柳宗元貶到柳州做刺史，親自廣植柳樹，以 青對“永貞革新”的不屈精神，曾得“柳柳州”的號稱；北宋歐陽修曾在揚州平山塘掘 土植柳，以表心志，人稱“歐公柳”；清初蒲松齡，臨泉植柳卜居，自稱“柳泉居士”，《聊齋志異》就在柳泉邊寫成的：柳下賦予他許多浪漫的構思……

　　有關於清明植柳俗，還有一種說法是從隋代開始流行：隋代運河剛貫通南北，河堤 需要年年植樹，鞏固河堤。而柳樹有強大的生命力，容易成活，又喜濕潤，所謂“有意 栽花花不發，無心植柳柳成陰”，加上清明又適宜植樹的季節，因此有說植柳習俗從那 時起漸成風俗。
射柳之俗，除“百步穿楊”的典外，也與春秋時代介子推“抱柳而死”“願政清明”的 傳說有關。舊時清明前一天，家家戶戶都用米麵粉做成飛燕的樣子，用柳條串起來掛在 門上，叫做“子推燕”。射柳時，把鵓鴿放在葫蘆中，景桂在柳枝上，彎弓射之，矢中 葫蘆，鵓鴿飛出，寓意對介子推的解脫。

　　載柳是清明流傳最為廣泛的習俗了。它始於春秋。盛于唐代。取柳條編成環扣在頭 上，或將小柳枝插在發間，這就是“戴柳”。尤其是兒童，清明天裡喜歡結伴戲耍，蹦 蹦跳跳來到野外河邊，隨手折下新鮮婀娜的楊柳枝，紮成圈戴在頭上。

　　“戴柳”的原始意義，也是表示對忠臣介子推的悼念：相傳介子推被火燒死的第二 年，晉文公攜群臣去祭拜時，發現當年被燒毀的那棵老柳樹又復活了，於是當場折下幾 枝柳條戴在頭上，以示紀念，群臣紛紛效仿，相沿成習。

　　以後又有了其他傳說，說黃巢起義時曾規定以“清明為期，戴柳為號”。

　　在古代，還有專門賣楊柳枝的。你聽：
清明一霎又今朝，聽得沿街賣柳條。
相約比鄰諸姐妹，一枝斜插綠雲翹。

　　在寧波及浙江許多地方，迄今還流傳著一首《清明楊柳謠》：
清明戴楊柳，來世有娘舅。
娘舅　娘舅，河裡游遊。
拾個蛋蛋，給外甥囡過夜飯。

　　按越地風俗，一戶人家要分家時，須等娘舅到場，才動手分家產，所謂“娘舅大石 頭，閒話獨句頭——壓陣。”可見娘舅在社會家庭中有舉足輕重的地位……

　　親愛的朋友們，值此楊柳青青、春光明媚之時，讓我們投入江山如畫的懷抱，把自 己交給自然，讓心靈與自然融為一體，我們的生活將因此而更加美麗多彩！
春風楊柳萬千條，十億神州盡舜光！

( 金建楷 / 寧波市 )