小鎮僅有一處水碓房，忙得水車整日整夜悠悠地轉著，“吱呀吱呀”地唱著，為農家舂米磨粉……
小鎮水碓房是王村口古鎮橋東村邱老伯家的。水碓房建在橋東街烏溪江小溪邊，利用小溪水築壩把溪水攔腰截住以提高水位。一道長長的石砌渡槽，將水流引渡到水碓房旁邊筆陡的石墈上方，從出口處轟然跌落。
水碓的動力機械就是一個大的立式水輪。水輪是用松木製成的，一根大松樹幹做軸，用許多木條輻射形的支撐著一個圓形的大木輪，猶如自行車的輪子，輪上裝有許多板葉。把水輪架設在溪畔，引來的水流衝擊著圓輪上的葉片，水車便徐徐地轉動。轉軸上裝有四根彼此錯開的撥板，撥板是用來撥動碓杆的。每個碓用兩根立柱間的短橫木作支點，架起一根木杆，杆的一端裝一塊圓錐形石頭。下麵的石臼裡放上準備加工的稻米。流水衝擊水輪使它轉動，當橫軸上的短橫木轉動時，就能碰到碓捎的末端，將之壓下，另一端就會翹起，短橫木轉了過去，翹起的碓頭就會落下。軸上的四根短橫撥板連續不斷地壓著相應的四個碓梢，就能使碓頭一起一落地進行舂米。雞啄米似地搗在四隻相對應的石臼裡（其實就是杠杆的原理）。水碓 |
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搗呀搗，不停地搗，石臼裡盛滿穀糠，每搗一下，都發出沉悶的“硌磴”聲，“硌磴、硌磴”聲不絕於耳，緩慢而勻速的節奏，好似重覆念叨著一句古老的格言。水碓的角樓是大水磨，來磨玉米、黃豆、米粉的也很多，“水車的吱呀聲”，碓頭的“硌磴”聲、人們的講話聲、說笑聲連成一片，使小小水碓房鬧轟轟的。
水碓樓上便是邱老伯家的房屋，一家六口，在這日夜“吱呀吱呀”聲中生活，有人笑問他，“水碓房這麼吵，晚上睡得穩嗎？”大伯笑笑說：“習慣了，吵點沒什麼只要大家開心，”水碓房中遇上什麼難事，老伯總是熱情及時幫助解決。
水碓舂米的速度極慢，整個運作程式只受水流量的控制，人急它不急。舂米時還得不時地跪在石臼旁用鐵瓢翻動，這時要特別小心別讓碓頭砸著自己的手，要趁碓頭升上去的瞬間飛快地撈動一下，一不小心鐵瓢就被砸扁。要是砸在手上，那還不砸成肉餅？
稻穀放入水碓前要先用礱穀工具，把穀殼破開，用風扇去掉穀殼後再放進水碓。經水碓加工後從石臼裡把米糠掏出來裝進風扇，連扇兩次，這才米是米糠是糠。不過事情還沒結束，還有最後一道工序。用米篩把所有的米篩一遍，目的是把沒舂乾淨的穀頭篩選出來，在下次臼米時再舂。幹這活兒需要嫺熟的技巧。在水碓房無論是老人、小孩、富人、還是窮人，大家都你幫我，我幫他，沒有貧富之分，沒有貴賤之嫌，其樂融融。
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小鎮水碓房要為鎮駐地兩村、加上居民約上千人口的舂米。忙是不必說了。逢年過節更是要到邱大伯家排隊掛號了。一些勞力充餘的家庭，便在自家石碓臼上人工慢慢舂了。象我家僅靠父親一人，自然要排隊等水碓了。我少年時，父親每次去水碓房舂米都要我一起去。父親和邱大伯很投緣，每次去都要和邱大伯一起聊天、抽煙。叫我看住水碓，石臼裡米滿上地面時掃一掃。一次，父親挑著一擔百餘斤重的糙米（巳經礱穀工具加工過），我緊跟後面，沿著小街趑趄前行。四下一片寂靜，只有遠處傳來幾聲狗吠，還有近邊的小溪泠泠流淌。我邊走邊思忖：今兒可趕了個大早，絕對不會像上次那樣，因為輪不上號只好灰溜溜地挑著擔子打回轉。快到了，水碓房裡還點著燈呢。遠遠望去只見人影憧憧，著實令我吃驚和洩氣。莫非這些披星戴月的人們根本就用不著睡覺？每次都到得比我早。一擔擔盛滿糙米的籮筐緊挨著排隊，已經排到了門外。這回號是輪上了，我是最後一個。父親見了，歎口氣，同邱大伯招呼後，便叫我留下等候，父親又忙著幹活去了。我一整天都在等待中度過，渴了就到大伯家討口水喝，中飯由小妹送來。一整天都在攲耳聆聽水碓房的樂章，水流的“嘩啦嘩啦”聲，大木輪轉動的“鏗哢
啷”聲，石碓頭砸進石臼的“硌磴、硌磴”聲，這些聲音組合成古老渾樸的單調樂章。可這首樂章也太長、太單調了，上午聽起來還很清新悅耳，到了下午就感覺非常乏味沉悶。直到傍晚父親送飯來時才輪到我們。父親點燃了木柱子上掛著的馬燈，便忙乎起來。入夜的水碓房漸漸陰森起來，我看 |
見自己的投影在土牆上晃來晃去，石碓頭砸在石臼裡連米糠都心急火燎地躥動起來……我們分得二個碓頭，另二個碓頭是華大媽的，這時她女兒也給她送飯來，我一看還是我同班的同學
呢？我的心情好了許多，倆人便從學習、遊玩聊起來，當初還有點難為情，慢慢地成了無話不講的好朋友了……等到把所有的糙米舂完，巳好幾個小時過去了，直到父親叫我回去，才依依不捨地和她辭別回家。從那時起，水碓房就一直留在我的記憶裡。
後來，村裡通了電，安裝了碾米機和磨粉機，一按開關，白花花的大米從機器裡流出來，抽根煙時間，一擔穀子就米是米糠是糠；再也沒有人到水碓房裡去舂米了。水碓完成了它的使命悄然隱退了。
水碓雖然現在已經不用了，可它畢竟記載了我國普通農民一段生產生活的農耕歷史，體現了傳統的農耕文化。水碓的作用，水碓的歷史，古代的農耕文化我們不能忘，古人在生產勞動中集體觀念與創新精神更應該發揚光大。“虛窗熟睡誰驚覺，野碓無人夜自舂”。詩人陸游筆下的水碓，也許只能留存於我們的記憶中了。
(張先林╱遂昌縣)
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