南宋時，臨安作為一國之都，眾多國家遣使京城，或間歲入一貢，或數歲入貢，或五年許一貢，四夷朝貢，往來不絕。宋廷設有從事外交事務的官員，還有負責接待的部門，相當於今之國賓館，時稱為班荊館、懷遠驛、都亭驛等。

　　朝廷對於各國來賓接待規格有若干區別。皋亭山下設立班荊館，直說了，也就是為接待金國與後來的蒙古來使設立的賓館，同為國賓館，為何要區分懷遠驛與班荊館？據《乾道臨安志》載，班荊館在距臨安約五十裡的赤岸河南（今皋亭赤橋），用於接待金國來使與賜宴之處，凡有金使來臨安，必先到此安頓。

　　赤岸河為浙西運河支流，通高塘、橫塘諸河，離臨安三十六裡，離京城較遠，既是國賓館，為何不設在都城內，便於貴賓進宮入覲皇上，或者，就近到街市購物、湖上遊覽，偏要設在遠離城區之地？其實，此舉是宋廷是煞費苦心的，才有了班荊館與懷遠驛之分？

　　懷遠驛，執掌外交事務，對各國朝貢使，有懷遠以德之意，歸屬禮部。所在地稱懷遠坊，在禦街東，為南宋接待外國使臣的下榻之地。另一個國賓館，稱“都亭驛”，在皇宮附近的候潮門裡泥路西，也是一個接待外使機構，稱客省或四方館。

　　客省在皇宮東華門北（今鳳山門附近）。

　　據《宋史》載，都亭驛掌國信使見辭宴賜，及四方夷朝覲貢獻之儀，受其幣而賓禮之，掌其饔餼飲食，還則頒詔書，授以賜予等。設了個官位，叫四方館使。《咸淳臨安志》載客省四方館使皆掌收諸朔旦正至表及大禮賀表。

　　不難發現，無論是懷遠驛，還是客省、四方館，為接待友邦使節。

　　但是，金國與後蒙古的使臣，雖也是外使，但對宋國虎視眈眈，宋廷不敢得罪，也必須以禮相待，只好下榻在離京城較遠的赤岸橋了。

　　處理與金國或蒙古的部門，叫做國信所（註）金國對南宋構成軍事威脅，由此，宋廷特別重視國信所。國信所，宋景德四年（1007）置，全稱“管勾往來國信所。掌接待契丹使臣及遣使契丹之事。設管勾官二人，以內侍都知押班充任。為避高宗趙構名諱，改稱「主管往來國信所」。

　　紹興十三年（1143），金國使節前來賀皇帝正旦，國信所差遣使臣三員沿路賜禦筵，一員於平江府排辦，一員於鎮江府排辦，一員於盱眙軍排辦。

　　紹興二十九年（1159）：每遇大金使人到驛，告覓物色。大金使人在驛打造銀器等均由國信所操辦。所需之費皆由國庫支付。每北使至館，即出內庫錢萬緡，付都亭驛。遇使人市物，隨即取償，自是以為例。（《系年要錄》）

　　對金使招待稍有不周，國信所主事者就會受到懲處。

　　紹興二十年（1150）朝廷下令，所有接待金使官員務必躬親行事視，並要排設豐潔，不得減克料例，仍令國信所主管官依條抽閱點檢。稍有怠慢，應幹主辦官吏等重懲於法。

《宋會要》

　　紹熙二年（1191），金使賀重明節（光宗帝生日），館伴使（倪思）詳盡記錄了金使自九月一日抵達赤岸後，直至十五日在赤岸辭行，前後十五天的活動，包括雙方首日在赤岸班荊館的會面；
次日，入臨安城都亭驛的安頓，並以酒食招待；
第三天，前往垂拱殿朝見宋主；
第四天，給宋帝上壽（祝壽）；
第五天，陪同到天竺寺進香，宋主在冷泉亭賜宴；
第六天，在玉津園躬射；
第七天，到浙江亭觀潮等活動。

　　金使覲見宋帝後，在臨安逗留數日，由館伴使陪同，遊覽西湖或到錢塘江觀看大潮，宋廷則不斷賜以酒果、沉香等禮品。在金使迎送禮儀上，《宋史》均有記載：北使（金國使臣）來京，必先在距臨安府城五十裡赤岸河班館暫息，由朝廷派伴使在班荊館設宴款待。

　　次日，坐舟至北廊稅亭（今武林門）稍息，茶酒招待後，騎馬入余杭門，至都亭驛，賜褥被、鈔鑼（即洗器），等候召見。宋帝賜沉香、乳糧、齋筵、酒果後，由兵部侍郎鄧千里陪同遊西湖，至孤山林和靖祠時。

　　金使忽問：林公（林和靖）當過臨安知府嗎？鄧笑而不答。

　　晚上還要招待看戲。

　　金使若要到臨安街市購方物（土產），統一由都亭驛支付。

　　為此，凡金使到臨安前，朝廷內庫先撥一萬緡給都亭驛。

　　對於金使迎送禮儀《宋史》「金國聘使見辭儀」載：北使（金國使節）來京師，必先在距臨安府城五十裡赤岸河班館暫息，由朝廷派伴使在班荊館設宴款待。

　　次日，坐舟至北廊稅亭（今武林門外）稍息，茶酒招待後，騎馬入余杭門，至都亭驛下榻，賜褥被、鈔鑼（即洗器），等候召見。
如遇正月朔旦，朝賀禮畢，皇上派官員在都亭驛賜禦筵。
宋使奉旨勸酒，酒過九巡。
三日，客省（相當於外務部）簽賜酒食，賜酒果。
四日，赴玉津園宴時，命諸校善射者伴之，皇上賜弓矢，酒行樂作，伴射官並射弓箭，副使射弩。酒九行，退。
五日，大宴集英殿，尚書郎以上官皆參加。
六日，朝辭退，賜襲衣、金帶、大銀器。
臨安府送贐儀（贈路費禮物），複遣執政官就驛賜宴。

　　金使告辭時，再賜宴相送，並密送金銀等珍貴禮物，然後，才由接送伴使禮送使節出國。

　　臨行前一天，皇上在集英殿設宴餞行，然後，遣使送至班荊館，金使北歸。

　　接待金使所費甚巨，“自到闕朝見，宴時、朝辭、贈金，正使金千四百兩，副使八百八十兩，衣各三襲，金帶各三條，都管以上使節賜銀四十兩，中下節各三十兩，衣一襲，塗金帶一條。”如遇正月朔旦（大年初一），朝賀禮畢，皇上派官員在都亭驛賜“禦筵”，官皆參加。晚赴解換夜筵，伴使、北使皆親勸酬。

　　次日，加賜龍鳳茶、金鍍銀盒。乘馬出北闕登舟，宿赤岸。

　　又次日，複遣近臣押賜禦筵。這樣，從進京到離京，約十天左右。

　　金使告辭時，再賜宴相送，並密送金銀等珍貴禮物，然後，才由接送伴使禮送使節出國。

　　宋廷對於金使沿途的行程，諸如，舟船、人員、設施、食宿等均有周到安排。《雲麓漫鈔》記載：“金國每年賀正旦使、生辰使，所過州縣，日有頓，盱眙、鎮江、平江、赤岸有宴。”不難窺探到，宋國對於金使招待惟恐不周，耗費巨大，非同小可。金國使臣回國，宋廷遣使送行，稱之「送伴使副」，多為原接伴使副充任。

　　紹興十五年（1145），金使要求更換接伴使，朝廷允之。《系年要錄》載：朝廷任命吏部侍郎宋之才、宣州觀察使知閤門事康益充送伴使副。舊例接伴使別就充送伴，至是以金使有詞，故易之。

　　送伴使副要將金使一直送出境，至過界處，並與使臣依禮惜別。

　　紹興和議後，宋、金二國以淮水為界，送伴使與金國使臣一同登舟下水，在船中，接伴使置酒相送，酒過三巡，才依次送別（舟中與伴使置酒，三行而別）。

　　當然，宋國對金使禮儀，也昭示了雙方的軍事實力，例如，紹興三十二年（1162），金軍完顏亮侵宋大敗，宋國人心為之一振，有望改變過往屈辱地位。宋廷準備修改舊儀，包括接待規格、朝見宋帝、交接國書儀式等。

　　三月，金國報登位使副高忠建等人到達臨安。宋廷命館伴使徐吉、副使孟思恭與金使磋商，臣等先與北使副（金國副使）議上殿禮數，及將進書客省接書儀範，凡三次說諭北使，張景仁（金使）雲都理會得，已將所議節次奏聞。

　　未料，金使上殿后，突然變卦，堅持要按舊儀，引起混亂。

　　幸好宰相靈機一動，說道：館伴在館所議何事？

　　館伴徐吉徑直上殿，接過國書以進，化解了僵持局面《宋會要》。

（廬上雁／杭州）