記得小時候常到人民公園去玩，那兒有假山、涼亭、水池，花木扶疏，濃蔭蔽日，還有一處樓房，在公園北面，是圖書館的閱覽室，放學後常到那兒去看書，我在那兒度過了許多美好的時光，而作為古典園林的人民公園也成為記憶中的樂園。這樓屋有五楹，我後來才知道，這就是大書法家顏真卿擔任湖州刺史時所建的“韻海樓”。
　　這座五開間的樓廳，始建於唐大曆八年（773），正是顏真卿赴任湖州的第二年上半年，顏真卿是大曆七年的湖州刺史，年底接任，第二年春正月到任，夏秋之間始建韻海樓，並與學者和僚屬如陸羽、皎然、耿漳等人相聚討論。《韻海鏡源》是顏真卿28歲在秘書省校書郎任上開始編纂的，以後在吉州別駕、撫州刺史等任上又進一步補充修訂，到湖州任上時終於完成。當時顏真卿曾經對五世祖顏之推和陸法言所定的《切韻》進行考訂，先後引證《說文》、《爾雅》等字書進行訓解，又增納經史子集諸書中兩字以上成句的詞彙，廣而纂之，自信其書能鏡文字之淵源，取名為《韻海鏡源》他在天寶初出守平原時，修成二百卷，因安史之亂，散佚殆盡，至撫州（今臨川）擴充成五百卷，到湖州後，又在各方學者幫助下，在正經之外，又加入釋道諸書，然後刪繁求簡修成三百六十卷，這是一部包羅宏富的文字學著作。
　　人民公園歷史上一直是湖州府治的所在地，韻海樓東南還有北宋湖州知洲孫覺所建的墨妙亭，墨妙亭詩就是宋代大文豪蘇軾應孫覺之請所寫，後來蘇軾也任湖州知州，但在任上不過三月，就因烏台詩案，貶謫黃州。顏真卿在湖州任上是他一生中最為心情愉快的五年，政事之餘吟詩唱和，切磋學問，韻海樓就是一個切磋交流的場所。顏真卿是一個平民化的人物，他常延請俊彥名賢宴會交流，如隱逸之士陸羽、張志和都是他的布衣之交。
　　顏真卿任湖州刺史時，就一直下榻在州治的館驛接官廳，當時稱霅溪館，他聚會了當時一批文人雅士，其中就有茶聖陸羽、大曆十才子之一的耿漳、著名詩僧皎然、隱逸詩人張志和等，他們賦詩唱和，首倡詩歌史上的聯句形式，形成了著名的“吳中詩派”。顏真卿在大曆八年的冬天，又移至州西南的杼山妙喜寺與皎然、陸羽及門客繼續討論編修《韻海鏡源》，大曆八年（773年）屬癸卯年，是年十月為癸卯朔，月內有癸亥日，即二十一日。年、月，朔、日同一天干，陸羽即擇此日在杆山、妙喜寺東南處創建一亭，名之曰：三癸亭。顏真卿作《題杼山癸亭得暮字》加以稱述。詩曰：杼山多幽絕，勝事盈跬步。前者雖登攀，淹留恨晨暮。及茲紆勝引，曾是美無度。欺構三癸亭，實為陸生故。高賢能創物，疏鑿皆有趣。不越方丈間，居然雲霄遇。巍峨倚修岫，曠望臨古渡。左右苔石攢，低昂掛枝蠹。山僧狎猿狄，巢烏來熾棋。俯視何楷台，傍贍戴頤路。遲回未轉下，夕照明村樹。
　　陸羽又在亭西北面桂林稠密處修建了一座桂柵，從此顏、陸諸人自秋徂春，時集亭下柵內，或編貫韻目，切磋訓解，或徜徉桂徑，同擬聯句，皎然有詩“物遠風塵異，倚石忘世情”。在《全唐詩》中，聯句形式最多的就是顏真卿任湖州刺史時所為，有《登峴山觀李左相石樽聯句》、《水堂送諸文士戲贈潘丞聯句》、《水亭詠風聯句》、《溪館聽蟬聯句》、《三言喜皇甫曾侍禦見過南樓玩月聯句》、《七言重聯句》、《竹山聯句題潘氏書堂》以及《醉語聯句》。
　　顏真卿在湖五年，四方名士相率來訪，還有一代書家、京兆府兵曹參軍李陽冰（李白族叔），從袁州刺史卸任後周遊吳越的李嘉佑，「亮直有父風」的蕭穎士之子常熟主簿蕭存和詩人皇甫曾以及高雅之士蕭穎士女婿柳淡都先後客居湖州，結納於顏真卿門下。
　　這時，曾為李白撰寫《唐翰林學士李君碣記》的劉全白，正在顏真卿幕下擔任「評事」職務，李白晚年所交遊的一些人，和顏真卿有著一定的關係，韋冰是顏真卿夫人的伯父，殷明佐是顏真卿的從表兄弟，韋渠牟是韋冰的兒子，和顏真卿有著姻親關係。
　　唐殷亮《魯公年譜》：《韻海鏡源》終事於甲寅（大曆九年）春也。郡有韻海樓，未徒杼山時所建。而在郡城“於州學及放生池日相討論，其時正是八年夏季，這裡所說的放生池也是顏真卿湖州刺史任上所建，是唐肅宗欽定的全國七道八十一口放生池之一。顏真卿在任多年地方官，期間一直努力禦敕建立放生池，樹立放生池碑，他在湖州任上第一件事就是在駱駝橋東放生池側刻石立碑。
　　唐敕放生池俗名“秤錘潭”，在今承天寺巷和馬軍巷之間，原歸安縣治後，現市府東大院內，顏真卿和群士日相在池畔討論《韻海鏡源》及舉行遊宴賦詩活動，宋代王十朋、元代張翥等都有題詠，稱為“魯公池”、“芙蓉池”，顏真卿所書的《放生池碑》碑拓仍在，有望重立《放生池碑》。
　　顏真卿刺湖期間還聚友朋於湖州南郊峴山的窪樽之畔，飲酒賦詩，談古論今，唐開元間唐太宗李世民曾孫李適之（和賀知章、張旭、李白等為「飲中八仙」）為湖州別駕，攜友在此聚會，石樽可貯酒五鬥，今仍存於世，“窪樽詩會”在歷史上是和“蘭亭詩會”相媲美的文人雅集。
　　韻海樓前連長廊，青瓦粉牆，樸素雅潔，樓前有香樟、女貞等樹，登樓可觀公園全景，雄勝、鳳山、迎春三亭以及假山、水池盡收眼底，樓後即為乾隆年間所建的愛山書院，西面為愛山台，韻海樓歷經1200多年，其間多重修和重建，南宋時樓廢，明成化《湖州府志》記載「韻海樓，則明代尚有重建之韻海樓」，至清康熙六年（1667），湖州知府吳綺作《玉樓春》詞詠韻海樓，韻海樓在。郡治區，顏真卿守是土，延諸名士作《韻海鏡源》一書於上，朱甍畫棟，宏敞壯麗，為一郡大觀。後為文化館和圖書館，現移至飛英公園，為湖州書畫院所在。
　　除了少數書畫家以外，已很少有人，到這座曾為一代名樓的人文勝跡拜謁，寂寞是不可避免的。

（徐勇／浙江湖州）