衣裳街是湖州一条非常热闹繁华的街道，这里自古商铺林立，鳞次櫛比，因此地出售典当的衣裳而得名。
　　记得衣裳街有一家很有名的小琉璃文具店，因为小时候常到此购买文具，如铅笔、尺具之类而印象深刻，后来得知小琉璃的主人就是现今著名的明学法师，他是中国佛教协会副会长，一位造诣颇深的高僧，明学法师是湖州人，现在是苏州灵岩寺的方丈，他也多次到故乡主持一些寺庙的开光典礼。
　　小琉璃文具店始创於清代，清末时为適应新学的需要，经销上海中华书店的教科书，还经营皮球、哑铃、汽枪、风琴、“洋號”、“洋铜鼓”等体育用品和乐器。歷史上的衣裳街还开过不少书店，说起来这也是一条文化街，“五四”运动后，衣裳街自积善巷至黄沙路(今红旗路)又开设上海商务印书馆、五洲、世界、开明，美星等书局的特约发行所，出售茅盾、巴金等著名作家的著作，所以这里也是传播新思想的视窗。今天的衣裳街上还有一座教堂和衣裳街小学，它的前身就是基督教监理会创办的三余社会堂(即三余学社)，设电影教育部，这是在湖州最早公开放映电影，从上海影片公司租来《夜半歌声》、《火烧红莲寺》等故事片，又从上海教育机构借来科教片，每週放映一场，每场有600多位观眾，在当时来说也是不小的规模，三余社会堂还建了湖州第一个公用健身房，配备了多种球类和运动器械，还经常开展男女篮球、乒乓球比赛。三余社会堂还专门附设培本小学，聘请朱渭深、费洁心等知名人士任教。朱渭深是现代新诗史上一位著名的诗人，著有新诗集《期待》，散文集《秋花集》、旧诗集《新羽集》及《霞飞诗选》等。
　　衣裳街不过 500多米长，但街上小巷眾多，和馆驛河相连的就有竹安巷，平安巷、包家弄(今名包安弄)、吉安巷、当弄，积善巷、小弄、馆驛巷、九曲弄等。曾多次到衣裳街的小巷中漫步，记得吉安巷有一个戏场，专门说书和评弹的，在那个特定的年月中，这里是当时缺乏文化生活的人们的最佳去处，如今说书人走了，戏场也关闭了，人们都有自己的事忙碌，而且业余生活也更加丰富，说书这一延续数百年的习俗已成绝响。
　　竹安巷也许是所有衣裳街小巷中最有名的，它和歷史上一个著名的家族有关，也和湖州歷史上一个名人有关，这个人就是赵景贤。赵景贤字竹生，曾任湖州民防局总办，是湖州歷史上一个颇有名望的人，他的父亲赵炳言是湖州道光年间进士，曾官湖广总督，在任上多次疏浚河道，賑济灾民，是封建时代一个很有作为的官史。竹安巷的赵氏祖居是在赵景贤手里最终完成的，取“竹生安逸”之意，得名竹安巷，现赵氏祖居还有完整的三进(共五进，一直延伸到苕梁桥堍)，赵氏一门名人辈出，除了上述两位，还有赵炳麟、赵滨彦、赵九章、赵苕狂、赵延年和赵振开等。
　　衣裳街最富特色的是当铺特別多，还有一条巷子因设当铺而名为当弄，当弄一头在衣裳街，一头在馆驛河头，在当弄北侧的济成典当，在清同光年间(1862—1908)由藏书家陆心源开设，后由其后裔陆庆誉接手，到清末民初，被当时的湖州房地產开发商王安申收购，王安申曾任湖州商会会长，他的故居就在当弄北侧’靠近馆驛河头的一端，典型的石库门房子，是二十年代的中西合璧的建筑风格，院子里筑有假山，整个院落舒朗通透，也是湖州少有的民国风格的建筑。今馆驛河头54號、56號、58號都是王安申的故居，整个建筑南起当弄，北至积善巷，是一幢规模庞大的建筑。同济大学教授、著名画家王秋野的故居也在馆驛河头22號的接官厅內。接官厅是歷史上官员的下榻之所，顏真卿、杜牧、苏东坡、孙觉、李常、林希、王十朋等歷任湖州太守，都曾驻足此地。
　　歷史上著名的“乌台诗案”就发生在接官厅，也就是通常所说的“六客堂”，苏东坡就是在这里被解差押送上船的，湖州百姓在骆驼桥设香案，为苏东坡作了两个月的解厄道场。
　　北宋元祐三年（1088），米芾应湖州知州林希之邀，游歷湖州，夏历八月八日书就著名的《苕溪诗帖》，首行题有“將之苕溪作”。到湖州后，林希拿出准备好的有乌丝栏的蜀素，请米芾书写，米芾一气书写了自作的八首诗，这就是著名的《蜀素帖》，林希接待米芾的地方就是接官厅。
　　恒裕典当在当弄南侧，光绪九年(1883)由邑绅沈古愚开设，1959年大跃进时，前半部分改为吴兴县交通运输公司机修车间，后半部分改为吴兴县交通运输公司大礼堂，今前半部分为馆驛河头64號、66號、68號、70號、72號，后半部分为湖州装卸公司，標为当弄3號。
　　如今走到馆驛巷，还能见到墙上一个巨大的当字，斑驱的墙皮显出了年代的久远，不用置疑，这里是湖州最为繁华之地，馆驛巷的昌大典当是温蔗青开设，进门是高大的前厅，一共有四进，分別是门厅、平厅、楼厅和楼厅，第一、二进今为馆驛巷3號和5號，第三四进在九曲弄。温选臣在馆驛巷开设有浙江储丰银行湖州分行。
　　温选臣是湖州著名的开明士绅，他曾捐地建福音医院和湖州中学，出资建起了苕梁桥，在辛亥革命攻打江南製造局的行动中曾资助过革命。
　　衣裳街实际上还是湖州的金融街，湖州的大部分银行和钱庄都开设在这里，以弯弯曲曲、九曲回肠著名的九曲弄就设有昌大典当和德源、安豫等钱庄，钦古巷的湖州新民银行，平安巷的中国银行湖州支行，积善巷王安申创办的浙江华孚商业银行湖州分行，馆驛巷还有一家沈乃浩创办的交通银行湖州分行。

(徐勇/湖州)