2010年九月，因钓鱼台海域，发生撞船事件，日本扣押大陆渔船，及审问船长，引发中日关系恶化，大陆当局祭出〈稀土禁运〉，作为谈判施压策略之一，意外的成为国际经济瞩目的焦点，谨就稀土元素，对产业及经济层面的影响，梗要分析如下：

稀土为高科技产业的生命体

　　我们日常生活中的手机、电脑、汽车、半导体、LED、LCD、太阳能、被动元件、化妆品、照像机、电风扇、尤其是油电混合车，从传动轴、电池、煞车系统、马达、到排放废气及净化部份，所有的区块，似乎都使用稀土；农业、畜牧业等也少不了稀土。日本是高科技零组件生产大国，八成的稀土都从中国进口，因此拥有稀土矿源的中国大陆，用来对付日本，作为谈判的筹码，十分有效。

稀土的功能无所不在

　　稀土用途广泛，在科技时代，各类产品中，真是无所不在，中国因稀土的产量、及消费都居全球之首，自然深知稀土的重要性，所以视为战略物资之一，在邓小平年代，就夸言〈中东有石油，中国有稀土〉，就已经定调了。稀土按原子重量，区分轻重两种：轻稀土计有：钪、钇、镧、铈、镨、钕、钜、钐、铕、用于一般风力，涡轮机，混合型汽车。重稀土：钆、鈊、镝、钬、铒、铥、镱、镏、应用于尖端军事，催化剂，LED萤光粉。通常以300吨稀土的原矿，透过类似淘金的水洗过程，方可提炼出7.3吨的稀土矿石，一般原矿，仅含3%的矿石，就算是富矿了。再经过中游和下游的加工，成为各种稀土元素。分别使用环保、医疗、交通、照明、电子、国防等科技产品，造就今日的物质文明。

物以稀为贵

　　中国从2006年起，对稀土实施出口管制，并控管开采总量，因此，带动稀土价格节节攀升，甚之，在缺货时，工厂提着现金，到矿区排队，都不一定买得到，所以电动车，和风力发电的成本发酵，价格上升。

稀土在军事上 益加重要

　　稀土在军事上，列为最重要的战略物质，譬如、爱国者导弹，因为使用钕铁錋，及钐钴的稀土材料，方能做出精准，命中目标的导航系统。其他如炮弹能打穿装甲车，如果装甲车外壳，含有稀土材料，则可坚固不破。因此，美日两国，将近半数（约35种左右）的稀土元素，列为国防战略元素。

结　语：

　　稀土在军事及科技产品上，如此的重要，试问有无替代物质？以目前状况来说，仅有汽车净化废气的触媒，可用白金达净化效果，惟白金价高，又不符生产成本的要求；据专家分析，目前尚无任何材料，可取代稀土成分中的钕铁硼，及其优异的磁性。最近发现，越南有稀土矿，在美国及日本的支持下，准备投资开采，估计在2012年前，其矿源尚难发挥作用。

（留问政／本刊总编辑）