2010年九月，因釣魚臺海域，發生撞船事件，日本扣押大陸漁船，及審問船長，引發中日關係惡化，大陸當局祭出〈稀土禁運〉，作為談判施壓策略之一，意外的成為國際經濟矚目的焦點，謹就稀土元素，對產業及經濟層面的影響，梗要分析如下：

稀土為高科技產業的生命體

　　我們日常生活中的手機、電腦、汽車、半導體、LED、LCD、太陽能、被動元件、化妝品、照像機、電風扇、尤其是油電混合車，從傳動軸、電池、煞車系統、馬達、到排放廢氣及淨化部份，所有的區塊，似乎都使用稀土；農業、畜牧業等也少不了稀土。日本是高科技零組件生產大國，八成的稀土都從中國進口，因此擁有稀土礦源的中國大陸，用來對付日本，作為談判的籌碼，十分有效。

稀土的功能無所不在

　　稀土用途廣泛，在科技時代，各類產品中，真是無所不在，中國因稀土的產量、及消費都居全球之首，自然深知稀土的重要性，所以視為戰略物資之一，在鄧小平年代，就誇言〈中東有石油，中國有稀土〉，就已經定調了。稀土按原子重量，區分輕重兩種：輕稀土計有：鈧、釔、鑭、鈰、鐠、釹、鉅、釤、銪、用於一般風力，渦輪機，混合型汽車。重稀土：釓、鈊、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鎦、應用於尖端軍事，催化劑，LED螢光粉。通常以300噸稀土的原礦，透過類似淘金的水洗過程，方可提煉出7.3噸的稀土礦石，一般原礦，僅含3%的礦石，就算是富礦了。再經過中游和下游的加工，成為各種稀土元素。分別使用環保、醫療、交通、照明、電子、國防等科技產品，造就今日的物質文明。

物以稀為貴

　　中國從2006年起，對稀土實施出口管制，並控管開採總量，因此，帶動稀土價格節節攀升，甚之，在缺貨時，工廠提著現金，到礦區排隊，都不一定買得到，所以電動車，和風力發電的成本發酵，價格上升。

稀土在軍事上 益加重要

　　稀土在軍事上，列為最重要的戰略物質，譬如、愛國者導彈，因為使用釹鐵錋，及釤鈷的稀土材料，方能做出精準，命中目標的導航系統。其他如炮彈能打穿裝甲車，如果裝甲車外殼，含有稀土材料，則可堅固不破。因此，美日兩國，將近半數（約35種左右）的稀土元素，列為國防戰略元素。

結　語：

　　稀土在軍事及科技產品上，如此的重要，試問有無替代物質？以目前狀況來說，僅有汽車淨化廢氣的觸媒，可用白金達淨化效果，惟白金價高，又不符生產成本的要求；據專家分析，目前尚無任何材料，可取代稀土成分中的釹鐵硼，及其優異的磁性。最近發現，越南有稀土礦，在美國及日本的支持下，準備投資開採，估計在2012年前，其礦源尚難發揮作用。

（留問政／本刊總編輯）