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原來感歎韶光消逝，青春易老的傷感心情，並不是女性專有的情緒病，翻開唐詩，讀到白居易的浩歌行，就知道這位詩人，也有女性更年期式的傷感。「天長地久無終畢，昨夜今朝又明日，鬢髮蒼浪牙齒疏，不覺生年四十七，前去五十有幾年？把鏡照面心茫然。」
對於傷春，總覺是「娘娘腔」的玩意，尤其是一個男子漢，肩負國家棟樑的職責，或者要挑家、理事業，理應沒有閒情去照鏡子觀顏臉的。不過，事實卻又不然，先不去說古人，反正他們是要把二十四小時，勤讀詩書，準備應試的。就以今時今日的台北人為例，為了冀求事業的突破，為了爬上更高位，為了早日實現四子—妻子、兒子、房子、車子的夢想，生活是忙碌而緊湊的，怎有閒情逸緻去注意個人的顏面，但擺在面前的事實卻是：男性護膚品，系列繁多。就知道：男性亦是很「姿整」的。
每逢看一個賣「髮乳」的廣告，我都不覺笑出了聲：「年齡的秘密，有人知道！」「你老抑或佢老？」「我囉，我大佢十年！」
其實，人的年齡和外表都不重要，最重要的還是心境，所謂稚子之心，所謂心情開朗，這是可以打破年齡的局限的。在商業化的社會，人的生活都是忙迫的，奇怪的是，男女們都願意騰出時間來，靜察自己的顏臉。最新的詞語是：包裝，包裝得美麗，自可贏得別人的好感，好感有了，地位當可鞏固，一切也當可無往而不利；由是觀之，人把人外表的包裝，視作手段，視作向上爬的手段，人注重的是外表，內涵反正是看不到，摸不著的，因此，現代人是很現實的，難怪化妝品售價貴，銷路也能直線上升。還有名牌子的衣服鞋襪、日用物品，購買者亦能面不改容。
「既無長繩繫白日，又無大藥駐朱顏。」要是白居易生在今日，他是不用慨歎時光消逝朱顏改的，因為今時今日整容整形手術盛行，不需要動用長繩繫白日，也可以用整容手術拉面皮、除皺紋，消眼袋等等，臉上的老態自可藥到回春，不復再現。至於髮白牙疏更簡單不過，可以染髮，可以鑲磁牙呀，多少年輕的藝員歌星，並未因「牙落」，只以牙齒不整齊、不漂亮，亦可以面不改容的，全口剝削拔掉，換回一副整齊潔白的義齒的。
對於牙齒的傷懷，連韓愈也有這樣的憂戚：「去年落一牙，今年落一齒，俄然落六七，落勢殊未已，餘存皆動搖，盡落始應止，憶初落一時，但念豁可恥，及至落二三，始憂衰即死，每一將落時，懍懍恒在已。……」
這樣的詩句，真教人讀來一字一驚心。也許仍未到齒搖的年齡；但亦下意識地用舌頭舐舐齒根，領會一下韓愈的惶惶然感受。當然，文學家是敏感的，以為齒落即是衰老的象徵，即是去死不遠了。唉，人生匆匆數十寒暑，外表如何「包裝」，亦不能抗拒衰老和死亡的，雖然，近代醫學昌明，能延長壽命，但這亦只是外表的「包裝」的追求，因為人體如機械，到一定年齡就必須停頓；如腦筋遲鈍，思想緩慢，甚至漸有柏金遜病，這是必然的現象，因此，一直以為推行「退休年齡」的人，是最聰明的善舉。
陸放翁的越王樓這樣寫：「上盡江邊百尺樓，倚欄極目莫江秋，未甘便作衰翁在，兩腳猶堪踏九州。」真有氣魄，真「不認老」，其實，老，真是心境的問題。譬如曹操的「龜雖壽」是這樣寫的：「老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。」這也是膾炙人口的佳作，千百年來，是上了年紀而又不甘蟄伏者的座右銘呢。即如我的父親，一直經營的是食品業，把業務託交後人後，覺得勞碌一生，一下子肩膀全卸下了，有一種無所適從的空虛感吧，他走進基督教的教堂去，聽起牧師傳道來，並回來四處宣傳：教堂真好，使我認識基督教義，有人跟我閒聊，也使我有一個「落腳」的地方。
不過，父親畢竟是一個不甘雌伏的人，他看中了一個鋪位，也馬上展開拳腳，經營了他不熟悉的新行業。他挺直腰板，紅光滿面的跟人家說：「瞧我五十歲還有創業的雄心！」
年齡對人生是有局限，雖然心境對這個局限稍有幫助，像早期的一位女童軍，八十高齡在螢幕上仍侃侃談笑，說自己行年十八。心境開朗，熱心助人，宗教信仰使她領會愛人的真諦，她是得天獨厚的，踏上老年，仍擁有稚子的童真。反觀宋人朱敦懦的西江月，詞是這樣的：「原是西都散漢，江南今日衰翁，從來顛怪更心瘋，做盡百般無用，屈指八旬將到，回頭萬事皆空，雲間鴻雁草間蟲，共我一般做夢。」他不知是自卑抑自謙，覺得自己活了一大把的年紀，原來就像蟲鳥一樣，做夢而已，難道真是人生如夢？
人老了，就得接近死亡，廣東人有一句俗話形容得最貼切：「聞到棺材香」。在「似水流年」中有一句電影對白：像俗人都是怕死的是，老人的日子是活一天賺一天的，自然，富人怕死程度更大，如果有權勢的話，更怕死。以秦始皇為例，他不是四出找人訪尋長生不老藥嗎？
儘管空手來，空手去，人能夠泰然瞑目的，不太多吧？尤其是在生死存亡間，「斷氣」時當有很多心事放不下的，當然，放不下的身後事，當是自己身邊的財富了，窮人死亡，當無太多牽掛吧？
自老談到死，真洩氣，還是讀讀陸放翁夜中起讀書戲作吧：「髮已凋零齒已疏，忍飢白首臥蝸廬，風聲忽轢篷間過，夜半呼燈起讀書。」齒落髮白甚至飢寒交迫有什麼要緊？與書本為伍，享受溫馨的內心世界亦樂事也。
（明道／台南縣）
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