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失智症的患者，越来越多，不仅是老人的专属，任何年龄阶层都会发生。失智症的人生活得很单调，而照顾他们的人很辛苦，所以感到记忆力逐渐的退步，甚至刚刚五分钟前发生的事，都不记得等等之初期征兆，就应立即找适当的医师诊断，如以照顾治疗，则对症状之恶化，会有很大之帮助。
总觉得老人番颠、胡涂、固执、忘东忘西、突然个性剧变，以为是司空见惯的，他也许是失智症的警讯征兆，不要忽视。行政院卫生署提醒，注意失智症的十大警讯：
- 记忆减退影响到工作。
- 无法胜任原本熟悉的事务。
- 言语表达，出现问题。
- 丧失对时间及地点的概念。
- 判断力变差及警觉性降低。
- 抽象思考出现困难。
- 东西摆放错乱。
- 行为与情绪出现改变。
- 个性改变。
- 活动及开创力丧失。
典型的老人失智症，最初发病时，最常有之症状，就是重复的忘记刚发生的事，他们仍会记得多年前发生的人物事，他却忘记了刚刚五分钟前发生的事物，或是吃了什么中餐。
事实上，医师对失智症患者做心智分析测试来帮助诊断，没有抽血检验的数据以确认此症。而临床上必须详尽的排除一些生理及行为功能衰退的原因疾病，最后再来考虑此病的发生可能。
常被误诊为老人失智症，事实上其症状的原因如下：服用适量安眠药物、多发性脑中风者、硬脑膜下慢性出血者、艾滋病或梅毒感染者、脑长瘤、忧郁症者等等，因此诊断为失智症者，至少须过滤排除上述等等疾病。
到目前为止，我们还没有药物可以治疗失智症，但可以从减少发生危险因子，和增加保护因子以及药物，使患者生活舒服等方面立即着手执行。
减少危险因子的发生，危险因子包括如下：
- 老化：人体的老化是首要的危险因子，但也是无可避免的，应致力于缓迟老化。六十岁之发生率1％，但八十岁则为20％。
- 遗传因素：遗传基因性问题，受到种族、年龄、性别的落差很大，35岁以前生下唐氏症的母亲，得此病之发生率大于一般母亲5倍。第一等亲家族中，只要发生一个失智症，则相对风险就增加了3.5倍。
- 曾有头部外伤。
- 患忧郁症或生活孤单者。
- 具有血管疾症危险因子者：例如高血压者、肥胖者、心脏病者、脑中风者等。
失智症之有益保护因子宜随时提高，保护因子如下：
- 遗传方面：APOEε2对偶基因是失智疾病重要之遗传保护因子。
- 饮食方面：采地中海式饮食，大量蔬菜（绿色阔叶）、水果（尤其苹果）、豆类、坚果、未精制谷类、鱼类（特别深海鱼、鲭鱼、大比目鱼、鲑鱼、沙丁鱼、海豹油）鱼油、奶酪、优酪奶制品等。
- 饮用水和烹饪用水必须过滤，去除水中之氯、氟、铝、铅、镉、汞等等。
- 使用植物油烹调（如橄榄油）。
- 饮料方面：绿茶可多量，咖啡少量，少量葡萄酒有益，不可酗酒或长期大量饮酒。
- 维他命综合性含矿物质，另外补充维他命C、E以及B群（B6、B12、叶酸）足量。
- 健康食品，例如Q10、银杏、退黑激素、茄红素等。太多或太少胆固醇也不好。限制糖分，可减缓退化。
- 食疗食品：如核桃、芝麻、天麻、莲子、枸杞、淮山药、腰果、人蔘等。
- 休闲活动：维持规律性常动态运动；多做动脑筋的心智活动（大富翁游戏、下棋、拼字、打麻将、计算机游戏运动）；多参与社会志工工作，增加人际关系（如同学会、宗教活动、回馈活动等）。
失智症的药物治疗，最大效果在于延缓症状恶化，改变生活质量，但无法证明可以痊愈。考虑在医师指示下使用Aricent（爱忆欣）、Exelon（忆思能）、Reminyl（利忆灵）、Witgen（威智）、Ebixa（忆必值）等等，已被欧盟（EMEA）和美国（FDA）所认可是失智症治疗之药物。
从任何年龄（不分老幼）都应该有预防失智症发生的策略性机制概念，人人都需要为失智症风险的终身管理，实践于目前生活中，风险管理如下：
- 养成终身学习惯，不断的追逐新知、亲身体验。
- 力行规律运动。
- 参与社交活动，奉献回馈。
- 保护人体最重要器官之一的头脑。
- 控管血管（心及脑）危险因子，彻底控管和治疗。
- 食用地中海式饮食。
- 控制体重，但也不宜过瘦。
据估计，台湾在2005年有将近1千名失智症，初估计50年后，将会增加4～5倍之此症患者，希望在此严重之情状来临前，人类可以解化失智症之原因及治疗及预防法，使人类更健康。而目前所能做的是社会福利制度、人性关怀和使用药物改善其生活质量，也期盼现阶段能做到更至善至美。
（吴康文院长） |
