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可怕的睡眠呼吸中止症 陈旭冈 |
最近医学界流行的一个话题，就是睡眠呼吸中止症（Apnea）很多人都没有听说过睡眠呼吸中止症，也不知道这是个甚么症状，更夸张的是连医生及医事人员都有半数以上的人不瞭解睡眠呼吸中止症是什么；说起睡眠呼吸中止症，也是近十年来的新话题，因为以前的医生受到的训练，就是有关于生理学、解剖学、药理学、病理学，医活人不医死人，医醒着的人不医睡着的人，能治愈人们的病痛就算是良医了，但老祖先的智慧却早就说明了“上医医心，治未病。中医医身，治形神。下医医病，治疾恙。”睡眠医学的掘起也是近十来年的事情，台湾一票医学精英到了美国史丹佛睡眠中心专研睡眠的疾病，才瞭解人们在睡眠的时候跟白天一样也是有着许多的问题，除了失眠 Insomnia、打鼾 Snoring、还有睡眠呼吸中止症 Obstructive Sleep Apnea Syndrome、猝睡症 Narcolepcy、磨牙 Sleep bruxism、梦游 Sleep Walking、梦呓 Sleep Talking、梦靥 Nightmare、足动症 Restless Legs、夜惊症 Sleep Terrors 种种，人类甚至所有动物，都必需借着睡眠使大脑皮层得到充分的休息，就像电脑一样需要重组及还元 Reset。其实人类在睡眠的时候所有的器官都还是在进行运作，除了大脑意识停止，其余的器官都在活动，心脏血管系统继续的跳动，呼吸继续进行，内分泌系统甚至更旺盛，将近有六十几种激素，都在睡眠时产生，人类的免疫系统就藉以形成。睡眠占人生时光的三分之一，其实非常的重要，睡眠的疾病渐渐受到人们的重视。
最近十年来，睡眠的疾病渐为人们所瞭解，尤其是睡眠呼吸中止症，又称为阻碍性睡眠呼吸中止症，就是在睡眠的时候连续打鼾，接着呼吸道因松弛而塌陷，呼吸中断，停止十到数十秒，氧气无法进入肺部，脑部缺氧、血液中缺氧，产生极大的危害；此时血液拼命地循环欲交换氧气，以致造成肺动脉高压，右心室肥大，更进而引起心肌梗塞、脑溢血、中风等情形。
已故的英业达副董事长温世仁先生，就是因为患有睡眠呼吸中止症，自己完全不自知，没有去注意，没有接受治疗。为了理想经常旅行各地演讲，自诩为科技游侠，奖励后进，却忽略了自身的健康，没在乎打鼾及睡眠呼吸中止的情况，继续打造希望工程。最后因为心血管的长期缺氧，某天早上起床时突然昏厥，经送医急救后宣告脑溢血死亡。医生在开具死亡证明时常常注明死因为脑溢血、心肌梗塞、冠心病、猝死，其实真正的起因为缺氧，由睡眠呼吸中止引起，但无法填为死亡因素，这其实才是真正的死因。
睡眠呼吸中止症，已经夺去了许多人的性命，除了心血管的威胁外，最大的困扰还包括睡眠剥夺 Sleep Deprivation，因为患有睡眠呼吸中止症的人，在睡眠的时候，因为呼吸道阻塞，一整晚肺部缺氧，为了挣扎吸气，意识都维持在微觉（Arousal）状态，无法进入真正的深睡或熟睡阶段，大脑皮层无法真正获得休息，长期下来疲劳不堪，白天嗜睡，注意力无法集中，判断力、记忆力衰退，以致疲劳驾驶，造成了许多的交通意外、公安事故，夺走了许多宝贵的生命，实在应该受到有关当局及社会大众的重视。
目前睡眠医学已经受到许多医院的重视，纷纷开办了睡眠障碍科，但还有许多的民众没有前往检查筛选，没有获得重视。根据国外的调查结果，睡眠呼吸中止症的盛行率占全人口百分之四的比例，就台湾人口而言，大约有八十万人有此症状。但目前接受治疗的民众仅仅占此人数3%左右，绝大多数的民众都还没有接受筛检，甚至不知道有这么一种症状，过一天算一天，直到走到生命的尽头，也都还不知道真正的原因。
每个人都可以先自我检查一下，根据下列各种条件评估，就可以避免意外的产生。
- 你是否有白天非常嗜睡的情形，不管坐着看电视或是开会、坐公车，午饭后就想躺下来睡觉。
- 年龄超过四十五岁，呼吸器官已经开始退化，缺乏张力，先开始会有大声打呼的情形。
- 下巴结构异常，有所谓的短脖子（脖围超过17英寸，43公分），下巴后缩（小下巴）的情形，罹患此症状的可能性就非常大。
- 过于肥胖，超过标准体重，身体质量指数（BMI）超过正常的范围（＞24），呼吸道受到挤迫而产生呼吸中止情形。
- 烟酒过度，造成呼吸道长期性的伤害，张力减弱而产生的呼吸道阻塞。
如果你有以上这些状况，就赶快到设有睡眠障碍科的医院或是大医院的胸腔内科，做一次睡眠多项生理检测（PSG）也就是在医院指定的床位睡一个晚上，技术人员会在头上、身上贴上许多的感应贴片，量测十二项的睡眠生理指数包括脑电图（EEG）、眼电图（EOG）、心电图（ECG）、肌电图（ EMG）、胸腹部活动（Respiratory Effort）、口鼻气流（Air Flow）、血压变化（Blood Pressure）、血液含氧量（BloodOxygen Saturation）、心跳频率（Heart Rate）、睡眠体位（Sleep Gesture）等。隔周再去门诊看结果报告，就能瞭解整个睡眠的情况，就像白天做全身健康检查一样。
有了健康的睡眠，才会有健康的身体，生活品质才会好，愿大家都能健康长寿。
（陈旭冈／睡眠障碍协会秘书长） |
