湖州屬於浙江文化名城之一，歷代人文薈萃，尤以南朝時為最。譚正璧《中國文學大辭典》中稱，此一時期，吳興郡知名文人，佔全國文學家總數的4.8％；而且上古至清末文學家中湖州人也佔了2.8％。舉凡詩歌，駢文、小說本暨報告（導）文學諸領域，均有湖地人士作品傳世。

　　唐代顧況所撰《湖州刺史廳壁記》謂「 "漢唐" 以來，簪冠之勝，敵天下三分之一，吳興自東晉為善地，號為山水清遠，其民足於蓬蓮之利，寡求而不爭。」尤其自宋室南渡六朝士大夫之過江者，樂其山水，吳興遂為大郡，人文益更蔚然。

　　臧懋循（1550～1620）明 • 長興人，字晉叔，號顧渚山人，博學強記，七歲通曉《五經》。明萬曆八年（1581）進士，次年出任湖北荊州府學教授，兩年後自夷陸（今宜昌市）知縣，升任南京國子監博士，時與名士同遊六朝遺跡，與《牡丹亭》作者湯顯祖等友善，常命題賦詩言志，風雅一時。在明代文壇頗負盛譽，與吳稼登、吳夢暘、茅維並稱〈吳興四才子〉。再兩年，因攜帶妾童出城遊樂，被罷官。萬曆廿四年，與族人合資重修家鄉之鼎甲橋，迄今四百餘年，橋和石刻之標誌銘記，猶尚完好。

　　晉叔致仕返鄉後，鑒於長城湖地一帶文化發達，戲曲盛行，乃生編印雜劇之念，遂不遠千里，不惜工本到處蒐集散佚之元曲、詩詞文稿。萬曆四十一年，已逾花甲之人，仍賈餘勇赴河南遠道訪書。在郎陵（今確山）覓得陳耀文編輯之《天中記》《學圃萱蘇》書稿；又在開封借得周王府所藏《荊釵記》秘本；再繞道湖北麻城，在前兵部尚書之孫劉承禧處，借到數百種宮廷御戲監的元人雜劇抄本，喜不自勝，運返家鄉。頃注心力，自選、自編、自刻、自印，親理發行，成為我國最早具有代表性的私人出版商，終於高齡六十有七時，編成《元曲選》百卷、圖乙卷，及《玉茗堂四夢》《校正左本荊釵記》《政定曇花記》《古詩所》《唐詩所》暨彈詞《仙遊樂》《夢遊錄》和《金陵社集》（在任京官時與同好名士結「金陵詩社」相互唱和之作。）等都三百萬字，為現存總數最多之元曲總集，可謂集元曲之大成，自著有《負苞堂集》《文選補註》等。

　　淩濛初（1580～1644）明 • 字玄房、元方，號初成　稚成，別號即空觀主人，生於同朝一鎮出過六位尚書的烏程（今湖州）的晟舍鎮。曾三次參加鄉試均未中舉，乃棄舉入仕之途，而專心著作。明崇禎四年（1631），以副貢授上海縣丞，署海防事。對清理鹽場積弊積功。後升任徐州通判，主管治河。明末淮徐兵備道何騰蛟慕其才幹，邀入幕下，時闖王李自成已擁眾百萬　所向披糜。濛初進獻《剿寇十策》以抗闖王，七年李自成於在襄陽稱〈新順王〉後，率兵攻打房村，濛初寡不敵眾，幾乎與崇禎帝（思宗朱由儉）自縊北京煤山前後，在房村嘔血而亡。

　　淩氏本為刻書名家，尤以所創之套色刻印，而與同屬湖州之閔氏齊名於世。

　　濛初著作甚豐，其與明末馮夢龍所輯 "三言" （即《喻世明言》《警世通言》和《醒世恆言》）齊石所編著之「二拍」(即《初刻拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》)是繼馮著三言以後影響最大的擬話本小說集。並作有《識英雄紅拂莽擇配》（即《北紅拂》《虬髯翁正本抉餘園》（即《虬髯翁》）及《宋元明鬧元宵》《穴地報仇》等十餘部戲曲劇本，暨《譚曲雜劄》和《南音三籟》等在中國戲曲理論寶庫中佔有一席之地的戲曲理論著作。此外尚有《聖門傳註嫡冢》《言詩翼》《詩經人物考》《左傳合鯖》及《東坡禪喜集》等十餘種作品。

　　即空觀主人尚刻有多種體裁的文學作品，如《西廂記》《琵琶記》《紅拂記》《虬髯客傳》《孟浩然詩集》《王摩詰詩集》《孟東野集》及《東坡書傳》等二十多種，技藝精湛。有雙色、多色套印本。是我國最早創多色套印雕版印刷者，也推展了我國中世紀印刷術的一大躍進。

　　濛初刻書有成，著作等身，但其名世的《二拍無題詩》，卻僅有 "本將此心托明月，誰知明月照溝渠" 兩句傳世。

　　魏　耕（1614～1662）原名璧，字楚白，歸安（今湖州）人，明末諸生。清朝立，耕不就滿清功名，遷居湖州別鮮山，改名 "耕" 又名 "蘇" 字白衣，別號雪竇居士，築〈息賢堂〉讀書。卅三歲時，明遺室潞王在杭州招募蘇、湖等州兵馬勤王，耕聞訊投效，駐於湖州，負責策劃軍機。同年（清順治二年）六月，清兵克杭州潞王降，湖州知府出亡，推官馮汝縉獻城降清。耕急邀湖屬各縣諸生數百人，率領潰散於太湖一帶之兵勇，奪回湖州城，弒馮逆。明降將左某領兵攻入湖州，反清勢力兵少糧乏，又無外援，遂棄家結詩社，號召反清義士，秘密賡續抗清活動。事泄，多位義士遭捕殺，耕等為結合 "反清復明" 力量，乃派使者遠赴福建，致書仍擁有重兵的鄭成功，謂：「長江航行甚平易，若吹南風三日，可突入京口，牽引舟師，直入長江，而襲取南京。」鄭氏依計於明永曆十三年（清順治十六年）引軍自崇明溯江而上直撲金陵，南京幾下，惜鄭用兵失誤，功敗垂成，退守廈門。（按兩年後，鄭成功移師廈門，進兵台灣，逐退侵略者荷蘭，寶島重入華夏版圖。惜乎迨後清政不修，積弱難振，而於甲午之戰敗後，又被日寇侵佔，再入夷狼之手。）

　　反清兵敗南京後，魏耕即攜眷南遷山陰（今紹興）避居，在清廷偵騎四出緝追兩年後，康熙元年（1662）被捕，被處以極刑。死後初葬杭州之南屏山，後遷靈隱寺，有佛光持護忠魂。

　　胡　渭（1633～1714）德清人氏，初名渭生，字朏明，晚年號東樵。年十五為縣學生，入太學，專窮經義，尤精輿地之學。康熙廿九年（1690年）尚書徐乾學延朏明，偕顧祖禹、閻學璩等同修《大清一統誌》。卅六年胡渭撰成《禹貢錐指》廿卷、圖四十七幅。並於漢唐以來，河道遷徒之跡，考證甚詳。《四庫全書總目評稱：「宋以來…註《禹貢》者數十家，精核典贍，此為冠矣。」梁啟超也謂：「《尚書》中的單篇，最複雜的是《禹貢》，胡朏明著《禹貢錐指》是為清代研究古地理之首。」其中《導河》一章，博考精思，對後世研究黃河河道變遷頗有價值。又著《易圖明辨》證明河圖洛書名太極之學，皆為後世道流依託之作。年逾古稀的胡渭仍筆耕不綴。康熙南巡時，曾御書 "耆年篤學" 四字賜之。實康乾盛世時文人的莫大榮耀。

　　沈　銓（1682～約1760）字衡之，號南苹，德清人。少時家貧，隨父學紙紮冥奠用品。弱冠始專心繪畫，自茲以此為生。並開創其絢爛輝煌的藝壇光芒，照耀於神州、東瀛兩岸。

　　南苹先生之畫遠師宋代董家畫派，近承明代呂紀，工緻精麗，賦色濃艷，極盡構染之巧，畫求寫實，畫風嚴謹工細，造型正確生動，迥異於當時的文人畫。雍正九年（1731）應日本天皇之聘，攜弟子鄭培、高鈞等東渡扶桑，傳授畫藝，一時學者如雲。日本甚多畫家探究沈銓畫法、摹傚畫風，形成〈南苹派寫生畫〉並被推為 "舶來畫家第一人" 。日本江戶時代之 "長崎花鳥寫生畫派" 即在其影響下形成。三年後返國，作品仍常受日人推崇，而流入日本。

　　沈氏傳世作品甚多，所作《五倫圖》《松鹿圖》《蜂猴圖》《柳蔭驚禽》《雪中遊息圖》《秋花狸奴圖》及《梅花綬帶圖》《盤桃雙雉圖》等無不生動有致，充分顯示其深厚的寫生功力。尤其繪於七八高齡時的《雙鶴圖》構圖飽滿，筆力勁健老辣，被譽為晚年精品。兩岸故宮，均藏有南苹墨寶。

　　錢　江（約1800～1853）字沛然，秋平、東平，號曉峰，人稱 "長興奇士" 。少年讀書，穎悟出群，自幼能文，但屢試不第。其人生性豪放不羈，易使酒負氣，好談經世之略，尤喜兵書。對天下險厄之處，反複揣摩，雖科場受挫，然仍懷愛國之心，時欲獻其識具。

　　清 • 道光廿一年（1841）十月，英軍入侵浙江定海，宣宗帝（愛新覺羅旻寧）侄奕經，被授為楊威將軍抗英。錢江以報國有門，請為幕賓。錢氏對奕經耽於山水，疏忽軍務上書斥勸，因而賈禍繫獄。次年流寓粵之羊城，欲投效敢於焚燬英人毒害中國之鴉片兩百萬斤之欽差大臣林則徐，不意元撫公因英國發動鴉片戰爭之壓力下，被譖革職，已遣戎新疆，投效未果。

　　錢江留粵，知清廷在原應有勝算之狀況下，竟簽下喪權辱國的《南京條約》，廣州群眾激憤，錢乃與何大庚共同起革《全粵義士義民公檄》，聯合紳民，號召義兵攻打焚燒英商館，並要求當局抗英。廣東督撫憚於英船堅炮利之淫威，緝捕錢江，充軍新疆。鬼使神差，江又得在大漠絲路相晤心儀已久的林則徐（號元撫），錢江執弟子禮甚謹，佐林治理今吐魯番迄哈蜜地區水利，建 "坎兒井" 四十九處，闢地九千餘頃，戈壁灘邊自茲綠樹成蔭。林、錢二氏因治水嘉惠人民有功，特赦返回中土。一個半世紀後筆者有幸在廣東之旅時造訪廣州之〈林則徐紀念館〉，見有一門臼炮，鑄有 "艋舺營" 三字，未識是否當年清兵中有台灣兵組成之部隊 (蓋台北市有地名艋舺即今萬華) 後又得於偕妻作〈絲路之旅〉時，一窺坎兒井真貌，一享哈蜜林蔭，和葡萄美酒。

　　咸豐三年（1853）刑部侍朗雷以誠，奉派前往楊州江北大營督辦軍務，錢江及時往投。時鎮壓太平軍的江北大營兵力單薄，糧餉匱乏。錢江為策謀，時江淮豪紳聞錢江在雷軍中，咸來歸附，募得兵勇三千。錢並助雷創辦〈厘捐〉對行商坐賈（居者設局，行者設卡）課稅，不旋踵得餉銀數十萬。江北大營諸師倚雷為〈長城〉雷則視錢如〈仲父〉。錢江自恃功高，常對雷出言不遜，借酒使氣，甚至傲慢斥雷。復經忌錢功高者之挑唆，雷以「謀不軌罪」上報朝廷斬首，（一說錢未被弒，係隱退家鄉，終老長興）。

　　錢江於戎馬倥傯中，仍時提筆為文，著有《錢東平集》輯有《六朝雜咏》等。

（吳神農／本會祕書長）