在太魯閣至合歡埡口的中橫主線周邊，尚有許多親山、親水的健行步道，呈骨骼狀分布，景觀各有千秋，值得瀟灑走一回，以廣見聞。

　　一、神秘谷步道

　　神秘谷位於立霧溪與沙卡礑溪的匯流處，為一幽美的溪谷，以水、石引人入勝。步道下方就是沙卡礑溪，碧綠清澈的潭水，和紋理縱橫、皺褶深淺的大理石峭壁，彼此相映，形成各種美麗的圖案，遠觀近狎，各具妙趣。

　　從公路站牌旁小徑下達立霧溪，尋覓一處水淺流緩的地方，躍過淺灘，對岸有個漏斗狀的山坳，於此攀岩而上，就到緊挨峭壁的神秘谷步道起點，全長約 4.4公里，沿途均是參天蔽日的樹林，美景天成，清幽宜人。步行約二小時，可至〈三間屋〉，（係為早期三戶泰雅族人居住的遺址）。全程昆蟲、蝴蝶、飛鳥極多，台灣獼猴也不時跳躍而過，還有赤腹松鼠、穿山甲及竹雞等出沒其間，生態豐富，適宜作知性之旅。由於附近無人居住，當然也無人供應餐飲，是一處不食人間煙火的香格里拉，來訪者須自備餐點及飲料。於此也賦一絕句：

　　幽壑巉岩水石親　森林步道絕纖塵
　　獼猴飛鳥蹁躚蝶　生態多端耳目新

　　二、白楊步道

　　白楊步道全長約九公里，往返需六小時，原是台電預定在終點建一水壩，以供發電的施工路線；最後恐破壞峽谷景觀而中止，留下一條高品質的美麗別緻的景觀步道。沿途有瀑布、水濂洞、吊橋、岩苔流、峽谷、小九曲等，前後接續二十餘座長短不一的隧道，遊人穿梭其間，頗有神秘的驚喜。惟時有落石，安全堪虞，故後段於民國八十三年起封閉，目前能親近的，只有白楊瀑布與第一水濂洞兩處：

　　從天祥往文山方向走約一公里，位於公路左側的隧道，便是入口處。雖長達三百八十公尺，又無照明設備；但道路平直，洞口又透露微光，走來並不恐怖。倒是第二座，曲折幽深，頭上不時有點滴水珠，予人以異樣感覺。步出隧道口，即看到上下兩段接續的「雙子瀑」，在對面峭壁間傾瀉，激情地跌碎在岩石上，玉屑紛飛，靈秀之美，令人震懾。穿過白楊吊橋，到達對岸的觀景平台，始發現兩段瀑布的下方，還有較短的瀑布，持續咆哮而下，最後躍入谷底深藍色的深潭。在此欣賞自然天成的山水美景，留連不忍遽離。

　　水濂洞又稱“隧道瀑布”，黑漆漆長約五十公尺。當年台電開鑿時，意外鑿到地下水脈，導致整個隧道內若「大雨滂沱」。遊客必須手持電筒，撐傘或披雨衣，像溯溪般穿過「水簾」，既享受到從頭頂傾注的瀑布美感，又嘗到濯足清流的樂趣，然後抵達回味無窮的健行終點站。即興也賦一絕句：

　　隧道串珠接續通　吊橋搖曳跨西東
　　水濂洞接雙層瀑　碎玉紛飛翠谷中

　　三、綠水、合流步道

　　綠水、合流步道，是一條自導式的大眾化迷你步道，全長僅兩公里，漫步其中，約需四十分鐘，路況良好。沿途有林蔭、吊樹、隧道、懸崖、流水及各種動植物等自然景觀，清涼幽靜，適合親子同遊。

　　入口處在綠水管理站對面，路旁右轉一處鋪設的石階，即是起點。不久來到只限五人同時通過的黑色吊橋，橋面一直左右擺盪，頗為刺激。過橋右邊有一塊由火山碎屑變質形成的「綠色片岩」，光怪陸離，引人入勝。接著一座短隧道，入內雖一片漆黑，走約二十餘步，即到達洞口。

　　步出隧道，豁然開朗，大理石的堅硬岩壁，陡峭聳立，立霧溪在崖下奔流，居高俯瞰，周圍景物，盡入眼底。步道盡頭，是泰雅族部落遺址，道旁還孤立一座日本警察的「弔靈碑」。也曾賦一絕句：

　　夾道林陰一徑斜　合流綠水展風華
　　青山翠谷如圖畫　親子同遊興靡涯

「陶塞溪」有連綿不斷的小瀑布群及險峻的峽谷

　　四、豁然亭、天祥步道

　　豁然亭介於西寶和洛韶之間，地勢開敞，展望四周群山，高低起伏，氤嵐出沒其間，若隱若現，益增嫵媚。

　　由亭旁小徑出發，緣石階直下，相距僅兩公里，約需二時半，即可抵天祥活動中心。步道係循稜線直降，落差約達四百公尺，似一架天梯，雖屬下坡，走來亦不輕鬆。約四十分鐘，抵一觀景平台，俯視天祥景物，歷歷在目；再穿過一片濃密的竹林，即達終點。這樣陡降的步道，頗為罕見，是其特色。於此即景賦一絕句：

　　豁然亭外掛天梯　俯瞰天祥翠黛低
　　陡降斜坡難立足　依稀蜀道足留題

　　五、蓮花池步道

　　從天祥往梨山方向走約三公里，到達台汽迴頭灣站，由站旁小徑，循溪谷登山步道，緩緩上坡，走約四十分鐘，至一橫跨峽谷的九梅吊橋，橋旁有經國先生當年開闢橫貫公路時所手植的九棵梅樹，過此即進入蓮花池的登山口。然後再緣陡坡直上近五百公尺，長逾四公里，約需二小時，始抵靜謐的蓮花池。沿途各種爬蟲類別繁多，適合作野外教學。

　　蓮花池是一山頂盆地，海拔標高1200公尺，坡度緩和。中間由雨水自然匯成一個天然的高山湖泊，佔地約一公頃半，碧綠的湖水，長滿蓮花，清香四溢，令人陶醉。四周除竹林外，到處種植水蜜桃和高冷蔬菜。每年三、四月間，漫山遍谷，高低錯落，灼放著嬌艷的桃花，笑靨迎人，不啻又一處世外桃源，景緻清幽脫俗。

　　民國七十五年，國軍退除役官兵輔導委員會，在此闢〈蓮花榮民農場〉，周圍散落不少低矮的山林小築，附近還有一座木造的基督教堂，鐘聲與唱詩聲，飄揚山谷間，別有韻味。面對蓮池，也率成一絕：

　　高山深谷碧荷池　翠扇紅衣絕世姿
　　出浴嬌娃真國色　清香四溢惹人癡

　　六、梅園、竹村步道

　　梅園與竹村，均為國軍退除役官兵所開墾的農場。梅園海拔850 公尺，因遍植梅樹而得名，滿園瓊枝玉蕊，冷艷暗香，引人入勝；竹村海拔1350公尺，在日據時代稱為「陶塞」，意含竹林，到處疏影碎地，密翠浮天，別具韻味。步道旁陶塞溪，所以又稱「陶塞步道」。部分道路，盤旋於溪谷的山壁，鳥道羊腸，鬼斧神功，行來驚心動魄。

　　沿途有不少河階台地，都經人工開墾，種植高冷蔬菜、各種水果，尤盛產水蜜桃，香甜多汁，遠近馳名。偶有農舍，參差點綴其間，柴門傍竹，茅屋依岩，鳥飛蝶舞，景色迷人。全長計 9.3公里，來回約需六小時。信口也賦一絕句：

　　高節虛心君子竹　傳春破臘隴頭梅
　　兩三茅舍依岩築　別有風情入畫來

　　太魯閣國家公園的豐富自然景觀和生態資源，值得一再探訪。行程的規劃，可以天祥為中心：首日自中橫公路東端〈東西橫貫公路〉的牌樓進入，遊覽主線各景點至天祥；次日起，配合自己的體力和時間，徜徉週邊各步道；最後一天再自天祥循公路，觀賞西寶、碧綠、關原、大禹嶺等處。如此始有可能遍歷內、外太魯閣全境，品味各景點的風光，達成爽心強身的宿願。

（蔡業成／象山）