“杜鵑花是嘉善的縣花，品種繁多，色彩鮮豔，葉有五瓣，畫花朵先要蘸白色墊底，再蘸曙紅，然後，筆尖向外輕輕按下。”嘉善縣老年大學國畫班上，劉祖植老師正以專注的神情傳授學員們花卉創作技法。現年八十三歲的劉祖植，雖已是頭髮花白，但她清脆響亮的嗓音，認真細緻地講解吸引著許多老年學員的敬佩目光。

　　劉祖植，字義德，號大巴山人，1926年三月出生於四川宣漢縣。七歲時，父親見她喜歡畫畫，向朋友借得一幅“松鶴圖”讓她臨摹，父親將她臨的畫拿給對門茶館的大伯、大叔看，都誇她臨得好。父親鼓勵她說，長大後妳去學畫，並特意買了字帖，規定她每天臨兩張字後去上學，她一直堅持到小學畢業。

　　高中畢業那年，由於成績優異，學校決定保送她進〈山東醫學院〉深造。欣喜若狂的她將消息告訴家人，不料卻遭到父親的反對，要她去報考美術大學，她幸運地考上了當時全國僅有的一所美術專業高等學校〈重慶國立藝專〉，從此，她與中國傳統繪畫結緣。

　　由於其他同學都進過高中藝術學校學習，劉祖植的繪畫與他們比較相差甚遠，這就意味著她要付出加倍的努力，才能縮小與同學的差距。因此，她常常利用夜晚時間潛心習畫。抗戰時期，因物資緊缺，學校限量發給學生每人一匙勺油和三根三寸長的燈芯用於照明。延長學習時間，她僅用一根燈芯，在螢火蟲般的燈火下常常練習到深夜，臨摹了許多歷代名畫，從古人的藝術中汲取營養。校長潘天壽見後關心地對她說：“在這樣微弱的燈光下習畫，有損視力，何況，畫畫不是一朝一夕的事，妳畫的時間太長對身體健康也不利”。她卻全然不顧，堅持學習，正是她的這種自強不息，踏實奮進和刻苦精神，使她的繪畫水準有了長足的進步，曾獲學校國畫比賽第三名。

　　大學三年級時，她臨摹了鄭午昌教授的一幅山水，酷似原作，同學開玩笑地將她的臨作與原作放在一起，請鄭教授辯認，他看了許久之後，當場在她的畫上題款：“漁山胎息，董巨而得山樵，故其皴法變化不可端倪，學者視畏途焉。祖植學妹摹其大略，而山勢筆鋒無不逼真，殊可佩也”。恩師的肯定和勉勵更激發了她學習的熱情。

　　1948年六月，劉祖植結束了為期三年的大學生活，畢業後被分配到〈嘉善師範〉任美術、勞作教員，她以教書育人為天職，在教師的崗位上，默默地貢獻著自己的聰明才智。由於工作出色，1956年，她被選為嘉善縣第一屆政協委員。“文革”十年，她學生時代的許多畫被視為黑畫燒毀，莫須有的罪名使她歷經磨難。1977年落實政策後，她負責楊廟三店學校校務工作，並繼續當選為歷屆嘉善縣政協委員，直到1982年退休。

　　改革開放後，劉祖植遷居魏塘，為她的國畫創作帶來新的機遇和生活環境，她潛心硯池，勤奮創作，積極參加縣裏的書畫活動。1993年五月，她在吳鎮故居梅花庵成功舉辦了個人畫展。她多年精心創作結累的近六十件作品吸引了甚多觀眾，給人們留下了深刻而美好的印象。

　　上世紀九○年代初，嘉善縣老年大學增設花鳥畫班，聘請劉老師為教席，雖仍在傷夫之痛中的她卻欣然接受邀請，因為在她看來：“退休後，自己應該為嘉善老年文化生活盡份心力。”為了上好課，便於學員理解掌握。她認真備課，將教材上一些深奧的理論整理成通俗易懂的語言文字。為了理論與實踐結合，她用業餘時間畫了一張又一張“課徒畫稿”，讓學員觀摩，還經常在課堂上為大家當場示範。深入淺出的教學實踐使廣大學員品嚐到了藝術的快樂，堅定了老有所學、老有所用的信心。十多年來，她以畫會友、循循善導、盡心盡職，培養了一批又一批老年國畫愛好者，不少老年同志的作品在縣、市、省乃至全國的相關賽事中展出或獲獎。為普及和繁榮嘉善縣老年藝術教育奉獻著自己的餘熱，贏得了大家的感激和尊敬。

　　雖然，老年教學化去她不少時間，且十分辛苦，長期以來，劉老師從未放棄自己的國畫創作。為了增加學識，開闊視野，從1980年起，她就為自己訂了《美術》、《文藝研究》、《美術報》等刊物精心閱讀和研究。每有空閑她便伏案作畫或外出寫生，從生活中挖掘素材，獲取靈感。從創作中，她不斷吸取傳統精華與前人經驗，師古不泥，大膽創新，通過觀察、思考、提煉、升華，逐步形成自己的藝術風格，幾十年來，她潛心創作出了大量作品。

　　劉祖植擅長山水，兼畫花鳥，其山水莊重雄峙、寬闊深遠，給人以意蘊悠長的美的享受；花鳥色彩豔麗，筆墨酣暢，灑脫簡約，洋溢著生活的情趣。作品“釀作人間好春色”榮獲“中華民族藝術杯賽”最高榮譽獎和獎金、“江山千年秀”獲“第二屆世界華人大賽獎”國際榮譽金獎、《風華正茂》入展多個國家在澳大利亞舉辦的迎奧運書畫展。作品分別入編《中華熱土》大型畫冊、《中國當代著名書畫家珍品集》、《中國書法美術500強作品集》、《走向世界的中國》、《中國書畫名家名作選集》等二十多部鉅著。論文《功夫不負有心人》獲國際論文評選優秀獎，同時入編《中國專家論文集》，並以代表資格參加了教育部中國人才研究會藝術家學部委員會舉辦的“北京首屆藝術研討會”。其人其藝曾先後在“嘉善電視台”和“嘉興電視台”作專題報導。不久前，縣政協書畫聯誼會在桐鄉舉行書畫展，她創作的二件山水作品，以獨特的畫風，吸引了很多人駐足觀望。

　　“呎尺之內而瞻萬里之遙，方寸之中乃辨千尋之峻。”如今，劉祖植老師依然保持著旺盛的創作活力，她說：“中國繪畫歷史悠久，博大精深，有生之年，我將繼續為弘揚祖國傳統藝術努力耕耘。”

（胡守鴻／嘉善縣）