步入江南五大古鎮之一的嘉興烏鎮，來到宏源泰染坊，您便融入了藍印花布的世界。前店後坊，搶先俘獲視線的便是店鋪貨架上那藍韻醇正、花紋白麗、圖案各異的成品藍印花布，以及用它製成的各式服飾和工藝品。流連櫃前，注目欣賞，想必您已沉醉其間 "心動" 了。不過且慢 "行動" ，請先到後邊〈作坊〉，現場直擊看看藍印花布是怎樣染成的：精心設計的圖案鏤刻在抹有桐油的牛皮紙上，製成 "花版" ；黃豆粉拌石灰加水調製成漿；透過 "花版" 圖案鏤空處，把灰漿均勻塗刮粘附于白棉布之上，起到防染留白的作用；晾乾灰漿，把布浸入由藍草提煉而成的靛青染液中，染至深藍；刮去灰漿清洗，懸布于高竿之上，沐陽光，浴清風，則藍色濃郁、白紋清新、古樸典雅的藍印花布便誕生了。 "快鏡頭" 式的展示，濃縮了時間和細節，卻足以凸現藍印花布之美以及製作過程所體現的文化蘊含。此時，雅興所致，您不妨回到店堂，美中選愛，剪上一塊中意的布料，挑上一件稱心的工藝製品，帶回一個藍色之夢，留住一段難忘的記憶。這是真實的一幕，在烏鎮更是常演不衰的一幕。

　　平日裏迎來送往，賓客無不盛讚烏鎮藍印花布，情有獨鐘美譽有加。每與客人交流觀感，同感共鳴之餘常默然沉思：藍印花布，你惹人鍾愛之 "形" 從何而來？你懾人心魄之 "神" 是誰賦予？

　　赤橙黃綠青藍紫，編織了大自然的七彩霓虹，也吸引和啟發著人們對色彩美的追求，包括服飾的染色敷彩之美。多彩世界，有人愛紅之熱烈、有人喜綠之清新、有人要黃之華麗，也有人求黑之穩重……而那純靜、中和、深邃的蔚藍之色更為人們所共愛。當 "取之於藍（草）而青（浸）於藍" 的靛青染料把藍色之魂賦予了淳樸本色的棉布，那抗染的灰漿 "以身護花" 留住純真的本白。於是，如藍天點綴些白雲，大海捲起的浪花，藍白交響奏出了如詩如畫的美韻，造就這醉人的藍印花布。

　　經過個性選擇，巧手裁縫，新衣著身之際，那平面的藍印花布便又變幻出立體的多姿倩麗：無論天真兒童、純情少女，或是成熟少婦，乃至大嬸大媽，藍印花布總是那麼自然得體，老少咸宜。無論衣褂褲裙、頭巾包兜，成套穿戴還是搭配點綴，總是那麼貼切諧美。至於裝飾布藝更非女士獨享，裝點家居，藍韻怡人，相必大多會欣然接受。

　　藍印花布外美而內秀：布，以純棉紡織而成；色，以天然藍草（中醫稱其葉為 "大青葉" ，其根為 "板藍根" ）之汁染成；質柔軟親和，透氣吸水，無化學染料的刺激，四季穿著皆宜，自然而無公害，藍印花布因此身價倍增。

　　與如今爭奇鬥豔的各種紡織面料 "新秀" 相比，藍印花布的歷史可謂源遠流長，但卻歷久彌新。史籍記載，早在秦漢時，人們已在絲織物上染色印花，包括藍白相間的圖案。當時，造紙術未發明，棉花也尚未傳入，因此人們是在木板上鏤刻花紋，然後把麻、絲織物夾在兩塊花板之間進行染色。用這種方法生產的印花織物稱作 "夾纈" ，這也可以說是藍印花布之雛形。隨著東漢造紙術的發明，七世紀棉花種植從印度傳入，十三世紀松江人黃道婆從南海把棉紡技術傳授給江南農家，經過能工巧匠的不斷探索累積，無論棉布紡織、花版製作還是印染工藝都有了長足進步，棉質藍印花布便在江南民間逐漸普及，其名稱也以 "藥斑布" "澆花布" "拷花藍布" 而載入史志文獻。明清時期，獲益於得天獨厚的自然條件，浙北、蘇南一帶棉花、藍草種植十分普遍，加上當地民間紡織、印染技術的發達，以至家家可聞機杼聲，戶戶都有紡織娘，織成之布或自行點染或請染坊代勞。由於原料和製作成本相對低廉，成品既美觀大方又耐洗耐穿，藍印花布因此深受勞動人民的喜愛。

　　正如我們天天相伴的不少生活用品一樣，藍印花布具有實用與審美雙重價值，它因適用而存在，更因怡人之美而受到青睞。請看藍印花布之 "花" ：圖案大多取材於花卉、人物、魚蟲、鳥獸等，其中最多的是吉祥圖案，如梅蘭菊竹、榴開百子、吉慶有餘、獅子滾繡球、鯉魚跳龍門及百壽圖等，蘊含了極富民俗特色的審美趣味和生活情調。受工藝方式決定，藍印花布以 "以點聯機，集點成面" 為造型手法。由於花版不能刻斷，線條相接處都須斷開，於是大點小點，虛實相生，疏密有致，巧妙構成種種圖案，人稱 "花雨滿池" 、 "珠落玉盤" ，別具節奏韻律。由於手工操作，塊面較大的防染灰漿往往有綻裂的紋路，入染後會出現細似蛛絲的漿紋，反而美觀而無一雷同，平添許些自然之美。再看色調風格：加工過程中，因微量染液透過灰漿，一般新染出的花布的白紋處會有一層浮色，叫 "浮藍" ，但經過洗滌即會褪去，而藍底則色澤如故，越洗藍白對比越鮮明，故給人 "越洗越新" 之感。清醇的藍與靚麗的白，相印而成整體之美，與江南水鄉清麗、柔美的自然風光和恬淡、文靜的審美情趣竟如此吻合。藍印花布豈止是間實用之物，它是江南勞動人妙手創作的藝術珍品，藍白相印之間凝聚著多少美的遐想，巧思點染之中蘊含著多麼厚重的文化底蘊。藍印花布雅俗共賞， "形、神" 兼備，美從中來。

　　也許因為平常之物而不以為貴；也許因為世代傳承不再新奇；也許由於手工製作耗時費力，當機器化、大批量、快節奏為特徵的近代工業浪潮挾著大量花色繁多、價格低廉的「洋布」席捲而來時，人們愛新奇、圖便宜、貪省力的潛意識被誘發。市場供需的巨大變化，使農家自給自足的鄉土產品與傳統作坊 "慢工出細活" 的生產方式面臨了嚴峻挑戰。據地方史記載，昔日棉紡織和印染業頗為發達的烏鎮，有百年老染坊十餘家，經洋貨衝擊、戰火洗劫，至1948年時竟只剩四家，此後則下愈況。一葉知秋，藍印花布面臨幾近淘汰的境遇。但作為 "民族工藝" 我們不能讓它消失。

　　在經歷了滄桑沉浮之後，藍印花布那自然淳樸的特質、濃鬱的鄉土氣息和深厚的歷史文化內涵，終於為人們重新認識。於是，這顆生命力頑強的種籽得以 "春風吹又生" 。作為主要原產地，桐鄉市的不少有識之士和企業家傾情于藍印花布的再開發。他們繼承傳統，創新設計，賦予藍印花布更加豐富的文化與藝術含量。1978年，桐鄉藍印花布在〈上海工藝品展銷會〉上盡顯風采，首次與外商簽訂手工藍印花布出口合同，從此確立桐鄉藍印花布出口基地的地位，產品在日本、韓國、東南亞地區和歐美國家備受青睞。1986年，日本東京將桐鄉藍印花布門的 "百子圖" 、 "百壽圖" 印上明信片發行。而後《人民日報》海外版，《中國日報》英文版等四報刊撰文介紹了桐鄉手工藍印花布，中央、上海等五家電視臺也作了專題介紹。世紀之交，烏鎮實施古鎮保護與旅遊開發，在景區內恢復宏源泰染坊，通過演示傳統工藝流程，展出古今實物精品，為人們瞭解藍印花布提供了身臨其境的場景。知之深而愛之切，藍印花布就在一片喝彩聲中走向四方。

　　藍印花布的復興，決不是簡單地重複昨天的故事，當人們渴望返璞歸真，追尋懷舊情調，享受純真美韻，講求文化品位之時，藍印花布以其特有的 "形、神" 之美滿足了人們的需求，從而實現了更高層面上的再生。

　　美，在藍白相印間。
　　願藍印花布青春永駐，恒久流傳。

（王士傑／桐鄉市）